Il 25 maggio 2008 è stato sottoscritto a Paola il “Protocollo di amicizia” tra la cittadina di Paola e quella di Assisi. Si tratta di un vero e proprio gemellaggio in nome dei due Santi Patroni

delle comunità interessate: San Francesco di Paola e San Francesco d’Assisi. All’evento saranno presenti, tra gli altri, il sindaco di Paola, Roberto Perrotta, il primo cittadino di Assisi, Claudio Ricci, ed i rappresentanti delle rispettive comunità religiose. Viva soddisfazione per il “gemellaggio” che è stato formalizzato domenica fra le città di Paola ed Assisi è stata espressa dal noto avvocato penalista Marco Brusco il quale ha “cucito i rapporti” fra le due amministrazioni comunali contribuendo in modo determinante a rendere possibile l’evento. «Sembrava impossibile –esordisce l’avvocato Brusco – in quanto il Comune di Assisi ha adottato, da sempre, una politica restrittiva in tema di gemellaggi. Tale atteggiamento, però, non deve essere considerato “snobismo” ma necessità ineludibile, causata dal fatto che quasi quotidianamente la Città del poverello riceve richieste di gemellaggio da tutto il mondo (Assisi, infatti, è riconosciuta unanimemente come uno dei centri mondiali più importanti della cristianità). Per tale motivo sono pochissimi i gemellaggi che la città di Assisi ha fino ad oggi formalizzato (fra questi quelli con San Francisco, Betlemme e Santiago de Compostela). Già da qualche anno si stava lavorando a questa iniziativa (non dimentichiamo, fra l’altro, che le due comunità religiose, quella dei Minimi e quella dei Francescani sono gemellate da più di venti anni); il momento fondamentale, tuttavia, è stato senza dubbio il 20 ottobre 2007 quando la mostra itinerante di San Francesco di Paola ha fatto tappa ad Assisi. In quell’ occasione ad Assisi hanno potuto conoscere la figura di san Francesco di Paola rimanendone affascinati. E’ stato naturale, quasi spontaneo, a quel punto decidere che le due città – accomunate dai propri San Francesco – siglassero il patto di amicizia. Il resto l’hanno fatto la caparbietà e la determinazione del sindaco di Paola avv. Roberto Perrotta e la sensibilità e la disponibilità del sindaco di Assisi ing. Claudio Ricci, dell’assessore alla cultura Leonardo Paletti e dell’avvocato assisano Delfo Berretti (tutti presenti a Paola).